カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生みだされた施術法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において、主に筋肉、骨格の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療は手によって行われる関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、様々な協会や教育機関によって異なる時も多い。
また、中には苦痛の原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手や器具で調整することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と思っている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」は筋肉系・骨格系と神経系疾患に専門化した医術と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物/手術はせずに、カイロプラクティック・オリジナルの手技テクニックを治療の主な手段とし検査・診断と施術をしている。
カイロプラクターは体に関する幅の広い診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにした造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の施術のためにアジャストメントと呼ばれる矯正法を行うことにあります。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
疾患は神経系の障害から起るとの考えに基づき、身体、主に背骨の関節の調整により神経の機能の回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀アメリカにて体系づけられた神経機能障害に行う治療です。
椎骨の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特徴とし、主に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に骨（背骨）の異常を手技や矯正ベッドによって改善することによって神経機能の作用を治療する治療法。
ですから人の身体をコントロールするのは脳につながっている神経組織で、その神経の伝達が良くなれば自ら体は痛み・シビレの減少とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有している。
最近の研究と臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、運動、患者の教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」はまず既往歴を訊き、姿勢検査など各種の検査を行います。
そして脊椎のバランスを総合的に判断して施術手順を構成して、様態や体の特徴に合わせた施術のテクニックを使用します。