カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年アメリカ（米国）のパーマーによって体系づけられた治療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国は主に骨格の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
WHOの定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療法は、手技による脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色として、特に椎骨の亜脱臼に注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な団体や学校によって異なっている場合も多いようです。
中には苦痛の要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正す位置に矯正することで苦痛を治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと解釈する人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）とは筋肉、骨格と神経系の疾患に特化した医術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は医薬品、手術療法はすることなく、独自の矯正を治療の主な手段として、検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語になります。
このことは、上記のサブラクセーション（脊椎の亜脱臼）の矯正のために「アジャストメント」と言われている手技治療を行うことに由来する。
世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生み出された。
病態は神経の機能障害により起るとの考え方に基づき、身体、主に背骨の指圧で神経系の機能回復を目指した治療なのです。
19 世紀にアメリカにて創始された神経機能の障害に対して行う治療です。
背骨の歪（ひず）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴として、特に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に骨（脊椎）の不整列を手技や器具によって改善することで神経機能の働きを治す治療方法です。
人間の人体をコントロールするのは脳につながっている神経組織であり、その働きが良くなれば自ら肉体は疾病の回復とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中における骨格健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
手技療法、体操療法、患者の教育など含み、特に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）はまず既往歴を取り、姿勢検査など各種検査を行っていきます。
背骨のバランスを全体的に判断して治療手法を組立、症状や体の特徴に適した施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。