カイロプラクティック（背骨矯正法）は、1895年米国（アメリカ）のパーマーにより創始された施術です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、EU諸国などの一部の国において主に背骨の障害を取り扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療としては、手技による関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴として脊椎の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や学校によって違うケースも多いようです。
中には苦痛の原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正す位置に矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と思っている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック Chiropractic とは筋骨格系と神経系の疾病に専門化した療法とされています。
カイロプラクティック治療者は医薬品・外科的手術はすることなく、カイロプラクティック独自の矯正法を治療方法の主な手段として検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせた造語になります。
このことは、上記のサブラクセーション（椎骨のわずかなズレ）の矯正のために「アジャスト」と呼ばれる施術を使うことにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー が創始された。
病気は神経の機能障害から発現するとの考えに基づいて、肉体、特に背骨の関節の調整によって神経の機能の回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀末米国（アメリカ）にて創始された神経機能障害に行う治療方法です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特徴として、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に背骨（脊椎）の不整列を手技によって治すことによって神経の作用を改善する治療方法。
ですから人間の肉体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経系であり、その働きが良くなれば自ら人体は痛みの軽減とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める機能を有する。
最新の研究と臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチをします。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育など含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして骨格のズレを総合的に診断して施術手順を統合して、病態や個人差に適応した治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。

整体とは、日本語ではふつう手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また、体を整える施術方法（せじゅつほうほう）全般に対してもちいられる言葉。
日本語としては、大正時代に使用されるようになった語句でアメリカで誕生した療法・整骨医学を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりのようである。
今、一般に使用される意味では「カイロプラクティック」 Chiropractic に似た骨格矯正法（主に背骨）を目的とした手技療法を指して使用される場合がおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技療法と調整器具で行う技術およびその行為を指しているという人もいるが統一された形態は無い。
徒手的治療により多種多様の病態を治すことを目指す治療方法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と「オステオパシー」である。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技療法が施術の中心であるという共通の部分があるが、セラピー哲学や着手方法の方法は違います。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で誕生した治療方法（ちりょうほうほう）です。カイロプラクティック Chiropractic は背骨の関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法によって矯正（アジャストメント）し、肉体を治そうとする施術法。「オステオパシー」は、肉体の構造の歪みは血液・リンパ液などの循環に悪い作用をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると考え、背骨だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が施術方法の対象とします。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの回復やリンパの循環の回復も目的としています。カイロプラクティック（背骨矯正法）・「オステオパシー」の論理・技法は整体（せいたい）や指圧といった日本の手技治療に大きな影響を与えました。

整体にお決まりのやり方はなく人によって行うことは異なります。大正時代に伝わった「オステオパシー」や「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 など西洋より伝来の徒手療法を中心とする整体、日本古来の武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる施術を使った整体（せいたい）、中国医学の施術を用いた整体（せいたい）、団体の独特の治療方法など加えた整体（せいたい）などがある言われています。
民間療法であり、医療制度から見て代替医療の一つですが、保険適用外であるので、通常医療と一緒に通常の医療現場で治療として行われることはない。法律からは医業類似行為の一種とされています。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも呼ばれています。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック 「Chiropractic」 、オステオパシー (Osteopathy)、光線治療、電気治療などの手段で病気治療の目的で業となす行為を「療術」と言いますが、整体もこの一種とされています 。
整体（せいたい）は論理・技術の両方とも統一されていない為、整体（せいたい）を冠する療法家個人が、自論を展開しています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の様な科学的・「物理的」手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論のミッスクとなっています。
体全体の各関節（背骨・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み・ズレの補正と筋肉のアンバランスの調整など中心に手を使用した技(矯正器具を使用する場合も）でする施術です。