「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって発明された施術。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は主に筋骨格系の障害を取り扱う骨格健康管理の専門職として法制化されています。
WHOの定義は「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療方法は手による関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色とし椎骨の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なっている場合も多く見られます。
痛み症状原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手や矯正器具により正すことで病気を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと考える人達もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、骨格と神経系の病気に特化した医術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬・外科手術はせずに、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正法を治療法の主な手段とし、検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせた造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の治療のためにアジャストメントと呼ばれる施術方法を使うことにあります。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家パーマー が生みだされた。
病変は神経系の障害によって発現するという哲学に基づいて、身体、主に椎骨の調整で神経の機能回復をしようとする治療なのです。
19 世紀米国にて創始された神経機能に対して行う施術方法。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技を特色とし、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に背骨（脊椎）の異常を手技や器具によって調整することによって神経機能の働きを改善する療法です。
すなわち人の体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経線維で、神経細胞の働きが良くなれば自然に肉体は病状の回復とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質を高める機能を持っている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、体操、患者教育など含み、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）ではまず病歴を訊き取り、姿勢の分析など各種の検査をします。
身体のアンバランスを総合的に診断して施術手順を構成して、病状や体の特徴に応じた治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。