側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は、理想の状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐにのびている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、痛みを伴うことはあまり無いので初期における発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気づく場合が多いようです。気づいた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長期には時々脊椎の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は出現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要です。だいたい一対七の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発現する。

ケガをしたことによって発現する。事故など背骨に大きな力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この側弯症は脊椎の変形をともなうことは少数です。長時間の良くない姿勢では脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

脊椎が曲がる側弯症は、体に多種多様な悪影響を及ぼす。見た目上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛み。

背骨が横方向に彎曲するだけでなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。これらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える場合もある。ひどい側弯症は、子孫にも遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になることもあるみたいです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療は発見されていません。

一般医療で行う側弯症の治療法は、コルセットによる治療法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定法が行われることが多い。装具で歪みが完全になくなることはないが、装具は多少は側弯症が進むのを遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう人も数多く、実際には、効果を実感する方達はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする手術が行われる。このような場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動域は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう人達もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体には「側弯症」の人達が数多く訪れます。整体では古くから側弯症の矯正を考えてきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に特に有効な治療法は確立されていないみたいです。しかし、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺治療院かも！整体の治療法で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。

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