カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより生み出された手技療法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に筋肉・骨格の障害を取り扱う骨格健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療として手による背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、椎骨の小さなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や学校によって違う時も多いようです。
また、病気の元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や器具で正す位置に矯正することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）という考えを持っている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋・骨格系と神経系の疾病に専門化した医術と定義されている。
カイロプラクターは薬剤、外科手術はすることなく、独自の手による矯正を治療の主な方法とし検査/診断と治療をしています。
カイロプラクターは広範囲の知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティックの呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の施術のためにアジャストメントと呼ばれている施術をすることにあります。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」 が体系づけられた。
疾患は神経系の障害により発生するという理論に基づいて、肉体、主に背骨の矯正で神経系の機能回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀にアメリカで開発された神経機能の障害に行う治療。
脊椎の歪（ひず）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含む徒手を特色として、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に脊椎（椎骨）の異常を手や器具によって調整することによって神経機能の働きを回復する治療法。
ですから人間の肉体をコントロールするのは脳につながっている神経組織で、その働きが良くなれば自然と肉体は痛みやシビレの消失とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を持っている。
最新のリサーチと臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、体操療法、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は既往歴を聞き、姿勢バランス検査など各検査を行います。
そして体のアンバランスを総合的に診断して治療の順序を組立て様態や個人差に合った治療のテクニックを利用します。