カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年アメリカ（米国）のパーマーによって創始された施術方法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては、主に筋肉、骨格の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療方法は、手によって行われる関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として、背骨の少しの歪みに注目している」。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や学校で違っている時も多い。
中には病気の元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技・器具で矯正することで痛みを治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 という考えを持っている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) は筋骨格系と神経系の症状に専門化した治療法と定義されています。
カイロプラクターは医薬品/手術は行わず、カイロプラクティック独自の手技療法を治療の主な方法とし検査・診断と施術をしている。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を合わせた造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の調整の為にアジャストメントと言われている矯正方法を使うことにあります。
WHO は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師D.D.パーマー が創始した。
疾病は神経の障害から起るとの哲学に基づいて、身体、主に脊柱の調整で神経の機能回復を目指した治療方法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて発明された神経機能の障害に行う治療。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を治療する。
「カイロプラクティック」は筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色として、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に椎骨（背骨）のズレを手や器具によって矯正することで神経の機能の働きを治療する治療方法。
すなわち人間の体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経で、その神経線維の伝達が良くなれば自ら身体は痛みや痺れの軽快とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをします。
手技、体操、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、病歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
背骨の不整列を全体的に判断して治療の手法を組立て、様態や体の特徴に適した施術のカイロ・テクニックを使います。