整体（せいたい）は日本ではふつう手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を表す言葉です。
また、身体を整える治療法（ちりょうほう）全てに対してもちいられる言葉です。
日本語としては、大正時代に用いられるようになった用語で、アメリカで体系づけられた手技療法・整骨術を整体と訳したのが始まりだと言われています。
今現在普通に使われる意味では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）に似ている脊椎矯矯正（主に脊椎・骨盤）を目的とした施術方法を指してつかわれるケースがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と補助器具でおこなう治療及びその方法を表してしるという意見もあるが統一された形態はない。
徒手的療法により多種多様の病状を治すことを目的とする施術法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 Chiropractic とオステオパシーです。治癒力を活かすことと手技が施術の中心であるという似た点があるが、治療哲学や着手方法の仕方は異なります。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で生まれた治療法であります。「カイロプラクティック」は椎骨間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手で矯正（アジャストメント）することによって、疾病を改善しようとする施術。オステオパシー (Osteopathy)は、身体の構造のアンバランスは体液の循環に悪い影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると確信し、背骨だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が治療法の対象となります。
脳髄液の流れの回復やリンパの循環の改善も目的とされる。カイロプラクティック Chiropractic 又は「オステオパシー」の理論・技法は整体や指圧といった日本の徒手矯正に影響を与えた。

整体（せいたい）に定まった手順は無く人によりする事は異なる。大正の頃に日本に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（背骨矯正術）など西洋より伝来の徒手療法を主とする整体、日本武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技を用いた整体、中医学の手技療法を取り入れた整体、各団体の独自の施術方法などを加えた整体など存在するともいわれる。
民間療法で、医療制度から見れば代替医療の一つであるが、保険の適応外であるので、一般の医療と一緒に一般の医療現場で治療として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われています。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 Chiropractic 、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの方法で保険治病の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体もこの一つとされた 。
整体は、理論・術共に共通でないため、整体を冠する治療家めいめいが、独自の説を語っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の様な科学的・物理的手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理のミッスクとなっている。
体全体の骨格を形作る関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と骨格筋のバランスの調整などを主に手足による矯正方法(矯正器具を使うことも）でする治療である。