「カイロプラクティック」は1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」によって創始された治療方法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)ではおもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
WHOの定義は「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療として手技による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴として、脊椎の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっている場合も多い。
また、中には病気の原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技・器具によって正しい位置に矯正することで苦痛を治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと考える人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック Chiropractic は、脊椎と神経系の症状に特化した医術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療/外科手術はしなくて、独自のテクニックを施術方法の主な手段として検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語です。
このことは、前述のサブラクセーション（脊椎の少しの歪み）の施術の為にアジャストと呼ばれる手技療法を行うことに由来する。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が発明された。
病態は神経系の障害から発現するという考え方に基づき、肉体、主に背骨の関節の指圧によって神経の機能回復をしようとする治療です。
19 世紀末にアメリカにて体系づけられた神経機能障害に対して行う治療方法です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、背骨の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特徴とし、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に骨格（椎骨）の異常を手によって調整することによって神経の機能の作用を回復する治療法です。
すなわち人の肉体を制御するのは脳と脊髄繋がっている神経系で、その神経線維の働きがよくなれば自然と人体は痛みの治癒とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める能力を有する。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
手技療法、運動療法、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、病歴を訊き、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして体の歪みを全体的に診断して施術順番を組みたてて、様態や体の特徴に適した手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。