「カイロプラクティック」とは1895年にアメリカのパーマーによって発明された治療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国は、主に背骨の障害を扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療法として手技によるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし背骨のわずかなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や学校によって違っている時も多い。
中には疾病症状元が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具で正す位置に矯正することで苦痛を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と考えている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック Chiropractic とは、筋肉系、骨格系と神経系疾患に特化した施術と定められている。
カイロプラクターは薬剤/手術療法は行わず、カイロプラクティック独自の手技による矯正法を施術方法の主な手段とし検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティックの名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせて造った造語であります。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の調整のに「アジャスト」と言われる手技を用いることにあります。
WHOではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創られた。
病気は神経系の機能の障害で起きるとの考えに基づき、身体、特に脊椎関節の調整により神経の機能回復を目指した治療法なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）で生みだされた神経機能に対して行う治療法です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティックは、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色とし、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨（背骨）の不整列を手技によって改善することで神経機能の働きを改善する施術方法です。
ですから人間の肉体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経組織であり、その神経線維の伝達がよくなれば自ら人間は痛み・痺れの消失とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能、健康そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最近の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、体操療法、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティックは病歴を聞き、姿勢バランス検査など各種検査をします。
そして身体の歪みを全体的に診断して施術順序を統合病態や体の特徴に適応した手技のカイロ・テクニックを使用します。