カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって開発された施術方法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国ではおもに背骨の障害を取り扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義では「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療は手によって行われる背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴として特に椎骨の小さなズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違っているケースも多いようです。
疾病の元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具により正しい位置に矯正することで痛みや痺れを施術することが「カイロプラクティック」と考えている人がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉骨格系と神経系の病気に特化した療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬品、外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正方法を施術方法の主な方法として、検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の矯正のために「アジャスト」と呼ばれる手技治療を用いることに由来する。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家D.D.パーマー が体系づけられた。
疾患は神経の機能の障害により起るとの考えに基づき、体、主に椎骨の関節の調整で神経系の機能の回復を目的とした治療なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）にて体系づけられた神経機能の障害に行う治療方法。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経機能を正常化させ、各組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特徴とし、主に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に脊椎の歪みを手や器具によって調整することによって神経の機能の働きを改善する施術方法。
人の人体を主にコントロールするのは脳につながっている神経線維であり、その神経系の働きが良くなれば自ら体は症状の消失とともに健康的になるという訳です。
健康管理の中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める能力を有する。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、運動療法、患者教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）ではまず病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして身体のズレを統合的に診断して治療の手法を組み立て、症状や体の特徴に合わせた手技のカイロ・テクニックを利用します。