カイロプラクティック（背骨矯正法）とは、1895年アメリカのパーマーによって生み出された治療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、ヨーロッパなどの一部の国においておもに筋・骨格系の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療は、手技によるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、特に脊椎の亜脱臼に注目している」。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な団体や教育機関によって違っている時も多い。
また、病気の原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手・器具によって矯正することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と思っている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、骨格と神経系の病気に特化した療法とされています。
カイロプラクティック施術者は医薬品・手術は行わずに、独自の矯正方法を治療方法の主な方法として検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する広範囲の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を一つにした造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の施術のに「アジャスト」という手技治療をすることに由来する。
WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
疾病は神経の機能障害から起きるという哲学に基づき、体、特に脊椎関節の調整で神経系の機能回復を目指した施術なのです。
19 世紀に米国にて生み出された神経機能の障害に対する治療。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴とし、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨（背骨）の不整列を手や矯正器具によって改善することで神経の作用を改善する施術。
すなわち人の人体を主にコントロールするのは脳につながっている神経で、その神経線維の伝達が良くなれば自然と肉体は症状の軽減とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める能力を備えている。
最新の研究および臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技、エクササイズ、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、まず既往歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各種検査を行っていきます。
背骨のズレを統合的に判断して施術手法を構成、症状や体の特徴に適した施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。