整体（せいたい）は日本語では普通手技（しゅぎ）をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また体を整える施術（せじゅつ）全般にもちいられる。
日本語として、大正時代に用いられ始めた言葉でアメリカ（米国）で体系づけられた療法・整骨医学を整体（せいたい）と翻訳したのが始まりだと思われます。
今世間一般にもちいられる意味ではカイロプラクティック(Chiropractic) に似ている背骨矯正術（主に脊椎・骨盤）を目的とした治療法を指して使用されるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、肉体全体の骨格や関節の歪みの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と矯正器具でおこなう治療およびその行為を表してしるという人もいるが統一された体系は無い。
徒手的療法により様々な症状を改善することを目的とする治療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ・「オステオパシー」です。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技が治療の中心であるという似た部分があるが、治療哲学や着手の仕方は違います。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で誕生した治療方法です。カイロプラクティック(Chiropractic) は椎骨間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手によって矯正アジャストメントすることにより、身体を回復しようとする施術方法。オステオパシーは身体の骨格の歪みは体液の循環に悪い効果をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると考え、脊椎だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術方法の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の循環の回復やリンパ液の循環の回復も目的としています。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) やオステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は整体や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正に大きな影響を与えました。

整体に決められた方法はなく治療する人により施術することは異なる。大正の頃伝わったオステオパシーや「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 など西洋伝来の徒手療法を中心とする整体（せいたい）、日本武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技療法を使った整体、中国医学の手技を用いた整体、団体の独特の施術方法などを加味した整体などあるともいわれる。
民間療法であり、医療の制度から見て補完代替医療の一つですが、保険の適応外ですので、通常の医療と一緒に病院で補助療法として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック(Chiropractic) 、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの手段を用いて保険治病の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」というが、整体もこの一種とされた 。
整体（せいたい）は、理論・技術共に統一されていない為、整体を冠する治療家が、自論を展開している。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の様な科学的・「物理的」施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる「内臓体壁反射」などの論理のミッスクとなっている。
体の骨格を形作る関節（脊椎・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み・ズレの調整と筋肉のアンバランスの補正など主に手を使った矯正（道具を使うことも）でする施術です。