側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、正常な状態であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまり無いため発症初期における発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気がつく場合が多い。気づいた時には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりをチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は発症し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女に多くその中でも初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急速に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことによって発現する。

ケガをしたことによって発現します。事故などで脊椎に力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は、背骨の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長時間の歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢を正すことで治すことが可能です。

脊椎が歪む側弯症は、健康に多種多様な悪影響を与えます外見上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が側方に曲がるだけではなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与えることもあるようです。ひどい「側彎症」の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になる事もあります。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化したひどい「側弯症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていないようです。

病院で行う側弯症の治療法は、装具による治療と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることがおおいようです。コルセットで歪みが完治することはありませんが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅くするため、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人達も少なくなく、実際には、その効果を感じる人達は少ない。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする手術を行う。このような場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう方達もいます。

背骨の矯正を専門とする整体は「側彎症」の方達が沢山来院します。整体は昔から側弯症の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に有効な治療は発見されていない。だが、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体かも！整体の治療で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみ。側弯症が改善するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。

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