カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって開発された施術法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国では主に筋肉、骨格の障害を扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療法としては、手技によって行われる脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色として、椎骨の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で違っているケースも多いようです。
また、痛みの要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や器具によって正す位置に矯正することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと考えている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) は、筋骨格系と神経系の症状に専門化した施術法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療、手術療法は行わずに、独自の手技による矯正方法を施術法の主な手段として、検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は幅の広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導もしている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の治療のにアジャストメントと言われる矯正方法を行うことにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティックを代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が発明された。
病態は神経の機能障害で発生するという考え方に基づいて、肉体、主に脊椎関節の指圧で神経系の機能回復を目的とした施術方法です。
19 世紀末にアメリカで創られた神経機能障害に行う施術法。
骨格の歪（ズレ）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含めた手技療法を特色として、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨（脊椎）の異常を手や矯正器具によって改善することで神経機能の作用を改善する施術。
ですから人間の体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経系であり、その神経系の働きが良くなれば自ら肉体は痛みや痺れの回復とともに健康になるという訳です。
健康管理の中の骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有している。
最近のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをします。
手技、エクササイズ、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic は、まず既往歴を訊き、姿勢の分析など各種検査を行っていきます。
そして骨格の歪みを全体的に判断して治療の手順を構成して症状や個人差に合わせた矯正のカイロプラクティック・テクニックを使用します。