整体（せいたい）とは日本ではふつう手技をもちいた民間療法、代替医療を表す言葉です。
また、体を整える施術法（せじゅつほう）の多くに対して使われる言葉です。
日本語としては、大正時代にもちいられるようになった語句で、米国（アメリカ）で体系づけられた手技療法・整骨医術を整体（せいたい）と翻訳したのが始まりのようです。
今普通にもちいられる意味ではカイロプラクティック(Chiropractic) に似た脊椎矯矯正法（主に脊椎）を目的とした治療方法を指して使用されることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節のズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技療法と調整器具でおこなう治療及びそれらの方法を指しているという意見もあるが統一された体系は無い。
手技的治療により種々の病状を治すことを目的とする療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ・オステオパシー (Osteopathy)です。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技が中心であるという共通の部分があるが、治療哲学や着手方法の仕方は違っています。
どちらも19世紀後半に米国で体系づけられた施術方法（せじゅつほうほう）である。「カイロプラクティック」は脊椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手で矯正「アジャストメント」することにより、肉体を回復させていこうとする施術方法（せじゅつほうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は、身体の構造の異常は血液やリンパ液の循環に悪い作用を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると考え、脊椎だけでなく全ての筋肉繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が施術法の対象となる。
脳脊髄液の流れの改善やリンパ液の流れの改善も目的とされています。カイロプラクティック（背骨矯正療法）・オステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の手技治療に影響をあたえた。

整体に定められた方法は無く、やる人によってする事は違う。大正時代伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティックなどの西洋伝来の治療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される徒手矯正を使った整体（せいたい）、中医学の徒手矯正を利用した整体、各団体の独自の理論や哲学などを加えた整体などがあるといわれています。
民間療法で、医療の制度から見れば補完代替医療の一つですが、保険適用外であるので、一般の医療と同時に一般医療の現場で治療として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも言われる。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正術）、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの方法で病気治療の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」というが、整体もこの一つとされています 。
整体（せいたい）は、理論・技術の両方とも共通でないため、整体（せいたい）を冠する治療家個人が自説を語っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の様な科学的・物理的手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の混合形となっている。
肉体の骨の関節（背骨・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの補正と筋繊維のアンバランスの調整などを主に手足による矯正（道具を使う場合も）でする施術である。