整体は、日本語では一般に手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また、肉体を整える施術方法（せじゅつほうほう）の多くについて用いられる。
日本語として大正時代にもちいられるようになった語句でアメリカで体系づけられた手技療法・整骨術を整体（せいたい）と訳したのが始まりのようである。
今現在、俗に用いられる意味ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）に似た背骨矯正術（主に背骨・骨盤）を主目的とした施術法を指して使われるケースがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助道具でおこなう施術及びその方法を表してしるという意見もあるが統一された体系は無い。
徒手的治療によりいろいろな病態を治すことを目的とする治療方法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とオステオパシー (Osteopathy)である。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技が施術の中心であるという共通点があるが、セラピー哲学や着手の仕方は異なる。
どちらも19世紀後半に米国で生まれた療法（りょうほう）であります。カイロプラクティック（背骨矯正法）は背骨の椎間のサブラクセーション（亜脱臼）を手で調整アジャストすることにより、身体機能を改善しようとする施術法。オステオパシーは、身体の構造の異常は血液・リンパ液などの循環に悪い影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を阻害すると確信し、脊椎だけでなく全ての筋肉繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療法の対象となる。
脳脊髄液の循環の改善やリンパ液の流れの回復も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎矯正法）・「オステオパシー」の論理・技法は、整体や指圧などの日本の手技療法に大きな影響を与えました。

整体では定められた方法は無く、施術する人により治療する事は異なります。大正の頃に日本に伝えられた「オステオパシー」や「カイロプラクティック」 (Chiropractic) など西洋伝来の治療法を中心とする整体、日本古来の格闘技の柔術や骨法などの流派に伝承される施術を取り入れた整体、中国医学の手技療法を使った整体（せいたい）、団体の独自の治療方法など加えた整体（せいたい）などあるともいわれる。
民間療法で、医療の制度から見れば補完代替医療の一種ですが、保険の適応外であるので、一般医療と一緒に通常の医療現場で治療として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされる。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも言われています。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック Chiropractic 、オステオパシー、光線治療、電気治療などの手段で病気治療の目的で業となす行為を「療術」と言うが、整体（せいたい）もこの一つとされました 。
整体（せいたい）は理論・技術が共通でないため、整体（せいたい）を冠する療法家が独自の説を語っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）のような科学的・「物理的」治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる内臓体壁反射などの理論の集合形となっています。
体の各関節（背骨（せぼね）・骨盤・・四肢・等）の歪み・ズレの矯正と骨格筋のアンバランスの矯正などを主に手による手技（道具を使う場合も）で行う治療です。