「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。背骨は、正常であったら前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は苦痛を伴うことはあまりないので発症早期の発見は困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多いようです。気づいた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みをチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

側弯症になる原因は？

最近では、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女に多くとくに初経前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことで発症する。

怪我をしたことにより発症します。事故など体に力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少ない。長時間の良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、全身に様々な影響を及ぼします。外観の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛み。

背骨が左右に彎曲するだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど容姿に影響する。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もあるようです。重度の側弯症では、子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になることもあるようです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療法は確立されていない。

病院で行う「側彎症」の治療法は、装具などによる治療方法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定が行われることが多い。コルセットのような装具で歪みが完治することはありませんが、装具は少しは進行を遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう人達も数多く、現実には、効果を感じる人達は少ない。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減ります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう人もいます。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の人達がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は発見されていません。しかし、一部の側弯症に対しては効果的で改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの治療院かもしれません。カイロプラクティックの調整で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみ。「側弯症」が改善するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。

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