カイロプラクティック（背骨矯正法）とは、1895年にアメリカのパーマーによって体系づけられた治療方法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においておもに筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉系、骨格系の専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療法は手によって行われる脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴として特に背骨の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな協会や学校によって異なる場合も多いようです。
また、中には苦痛の要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技により正しい位置に矯正することで病気を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと考える人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）では背骨と神経系の症状に専門化した医術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療、外科的手術はしなくて、独特の手による矯正を治療の主な手段とし検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は幅の広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の施術の為に「アジャスト」と呼ばれる手技治療を使うことにあります。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー が生みだされた。
病変は神経の機能障害によって起るという考えに基づき、身体、主に背骨の調整で神経の機能の回復をはかろうとする治療法なのです。
19 世紀に米国で体系づけられた神経機能に対して行う治療法。
脊椎の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は骨格の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含む徒手を特色とし、特に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に骨格（脊椎）の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって矯正することで神経機能の作用を治療する療法です。
ですから人の体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経組織であり、神経細胞の伝達が良くなれば自ら身体は痛み・痺れの改善とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技療法、体操、患者教育などを含み、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」では、まず病歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各種検査を行っていきます。
そして体のアンバランスを統合的に判断して施術方法を構成、症状や体の特徴に適合した手技のテクニックを用います。