日本語一般には、この状況は、大きな物を持ち上げようとした時などに急に激しい腰痛が発症して立っていることさえ難しくなる事をぎっくり腰の通称をもって表す。一般医療では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突如痛みが走る疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の症状を発症する。発症要因等も色々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が起こるので「ギックリ腰」みたいに損傷事由を断定できることは多くない。近頃では、要因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防としては、荷物などを持つ時に足場の良くない所で無理な姿勢で持ったりしないように心がけることや、重量物はできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども発生しやすいようでそのような環境にならないように予防策を講じるのも一つの方法です。可能なら常日頃からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともある程度効果的である。

一般に行われる病院の検査法では、主に、MRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンだけということが多いみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は分からないと診断されることが以外に多く、それらの原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に関してはMRIとレントゲンを受けても分からないということになります。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの検査を受けても「骨には異常ありません」と言われるだけのようです。

突然起こるぎっくり腰の初期の対応は、動かず安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰などの急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける場合も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々に悪化する場合がおおくて我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ひどくなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷やしても疼痛が極度に減少することがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽減するには適しているようですね。

痛みがひどいとき、ブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対してすごく効果的なことが多いがときどき事故も発生しています。

少し動くだけでも疼痛をはっするぎっくり腰に、腰椎を保護するコルセットはとても効果的な方法の一つになります。腰部に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいることでしょう。整体で行う「ぎっくり腰」の矯正とは、どんなものでしょうか？整体というと背骨をボキッとする印象が強いと思います。整体とは、一般的に関節の歪みを施術して体を治す治療法です。「整体で治療をしたら帰りには疼痛は無くなって普通に歩いて帰れた」とか「一回の治療で良くなった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える施術はすることはありません。優しく歪んだ骨格を治療します。微妙な関節の歪みでも腰部に痛みを発することがあります。このような場合には整体はすごく効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨のズレを調整することで、疼痛が瞬時に無くなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキッってしてしまうような過激な治療をする所に通うのは要注意です。中には、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対し過激な矯正をしてひどくなることがあるみたいです。良心的な整体では、急性の腰痛に対してどんな場合も強烈な修正を行うことはない。

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