側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は理想的な状態であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、苦痛などを伴うことはほとんど無いので早期での発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気づく事が多い。気付いた頃には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は発症し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要です。およそ1対7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女子に多く発症し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発現します。

外傷を負ったために発症する。交通事故など身体に力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この側弯症は脊椎の骨の変形をともなうことは少ない。長い時間の歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

脊椎が歪む側弯症は、体に様々な影響をおよぼす。見た目上の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛み。

脊椎が左右に歪むだけじゃなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。それらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もある重度の側弯症の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療法は確立されていません。

医療で行われる側弯症の治療方法は、装具などによる治療法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が完治することはないが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう人も多く、現実的には、効果を感じる方はわずかです。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする外科手術が行われる。このような場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう人もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の方達がたくさん訪れます。カイロプラクティックは古くから側弯症の矯正を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療法は見つかっていないみたいです。だが、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの治療で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみ。「側彎症」が治るなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。

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