カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創始された施術法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は、主に背骨の障害を取り扱う背骨健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義は「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療方法は、手によって行われる関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし背骨の小さな歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や教育機関で違う時も多いようです。
また、中には疾病の要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正しい位置に矯正することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だという考えを持っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 では筋・骨格系と神経系の病気に特化した医術と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療/手術療法はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの手技療法を施術の主な方法として検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は幅広い知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにした造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の調整のためにアジャストという手技を使用することにあります。
世界保健機関WHO は「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「パーマー」 が発明された。
病変は神経の障害から起るという理論に基づいて、体、特に脊椎関節の指圧により神経の機能の回復をはかろうとする施術なのです。
19 世紀に米国で発明された神経機能の障害に行う治療法。
背骨の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色として、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に椎骨の不整列を手技や矯正器具によって調整することで神経の作用を改善する施術。
ですから人間の体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経線維であり、その神経線維の伝達がよくなれば自ら人体は痛み・痺れの消失とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中における骨格健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を高める能力を持っている。
最近の研究と臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技、体操療法、患者の教育など含みながら、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ではまず既往歴を聞き取り、姿勢チェックなど各種の検査を行います。
骨格の不整列を全体的に判断して施術の順序を組みたてて、様態や体の特徴に適合した矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。