カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって生み出された手技療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）はおもに筋肉骨格系の障害を取り扱う筋骨格系の専門職として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療としては、手によって行われる関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴として、背骨の小さなズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や教育機関で異なる場合も多いようです。
痛み症状原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具で正すことで痛み・シビレを治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と考える人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、筋・骨格系と神経系の疾患に専門化した療法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬品・手術療法は行わず、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正を施術の主な方法とし検査と診断と施術をしている。
カイロプラクターは体に関する幅広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の調整のにアジャストと呼ばれる手技治療をすることにあります。
WHO世界保健機関では「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー が体系づけられた。
疾病は神経系の障害で起るという哲学に基づき、身体、特に背骨の調整によって神経系の機能の回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀米国（アメリカ）で開発された神経機能障害に対する治療方法です。
骨格の歪（ひず）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、背骨の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含む手技療法を特色として、主に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に骨（脊椎）のズレを手や器具によって治すことによって神経の働きを治療する施術法。
ですから人の体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経で、神経細胞の伝達が良くなれば自然と人間は痛み・シビレの減少とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最新の研究および臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をします。
手技、エクササイズ、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、まず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
そして骨格のバランスを総合的に判断して施術の方法を構成して、病態や個人差に合わせた手技のカイロ・テクニックを利用します。