「カイロプラクティック」 Chiropractic は1895年にアメリカのダニエル・デビッド・パーマーにより開発された治療。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては主に筋肉、骨格の障害を扱う筋肉、骨格の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療方法は手技による脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし、脊椎の亜脱臼に注目している」。
カイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や学校によって異なる時も多くみられます。
また、疾病症状要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・器具で正しい位置に調整することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと考える人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）とは、筋肉系・骨格系と神経系の疾患に特化した施術法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療、手術療法は行わず、独自の手技テクニックを治療の主な手段として検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は広範囲の知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせた造語になります。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の矯正のにアジャストという矯正方法を使うことにあります。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー(1845～1913) が発明された。
病態は神経の機能障害によって発現するという理論に基づいて、肉体、主に脊椎関節の調整によって神経系の機能回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）で発明された神経機能に対して行う治療方法。
背骨の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色とし、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に椎骨（背骨）の不整列を手技や矯正器具によって改善することによって神経機能の働きを回復する施術。
ですから人の肉体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経線維で、その伝達が良くなれば自然と人は痛みや痺れの治癒とともに健康的になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして生活の質をより高める能力を備えている。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
手技、体操、患者教育などを含み、特にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、まず病歴を聞き取り、姿勢の分析など各種検査をします。
身体の歪みを総合的に判断して施術方法を組立て症状や個人差に合った矯正のカイロ・テクニックを利用します。

整体とは、日本語では一般に手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また、身体を整える治療方法（ちりょうほうほう）全てに使われる言葉です。
日本語としては、大正時代に使用され始めた言葉で米国で誕生した療法・オステオパシーを「整体（せいたい）」と翻訳したのが始まりだと思われます。
今、普通にもちいられる意味では、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) に似た背骨矯正法（主に背骨・骨盤）を主目的とした施術方法を指してつかわれることがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と補助道具で行う治療及びその行為を表してしるという人もいるが統一された体系は無い。
徒手的治療により色々な症状を改善することを目的とする施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正術）とオステオパシーです。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技療法が施術の中心であるという共通部分があるが、治療の哲学やアプローチの方法は違っています。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた治療方法であります。カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手技により矯正アジャストメントして、病態を改善しようとする施術（せじゅつ）。「オステオパシー」は、身体の骨格の歪みは血液やリンパ液の循環に悪い効果をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると確信し、脊柱だけでなく全ての筋繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの改善やリンパ液の流れの改善も目的とされています。カイロプラクティック 「Chiropractic」 又は「オステオパシー」の理論・技法は整体（せいたい）や指圧といった日本の手技治療に影響をあたえた。

整体にはお決まりの手順は無く、やる人によって施術することは違います。大正のころ伝わった「オステオパシー」や「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 など欧米より伝来の徒手療法を中心とする整体（せいたい）、日本武術の柔術や骨法などの流派に伝わる手技を利用した整体、中国医学の施術を用いた整体（せいたい）、団体の独自の施術法などを加味した整体など存在する言われています。
民間療法で、医療制度から見れば補完代替医療の一つであるが、保険の適応外であるので、通常の医療と共に一般の医療現場で治療として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）、「オステオパシー」、光線治療、電気治療などの手段で保険治病の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体（せいたい）もこの一種とされています 。
整体は理論・術共に共通でない為、整体（せいたい）を冠する治療家めいめいが自説を展開している。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の様な「科学的」・「物理的」手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で普通に使われる内臓体壁反射などの論理の寄せ集めとなっている。
身体の骨格の関節（脊椎・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と骨格筋のアンバランスの補正などを中心に手足を使った矯正（道具を使用することも）で行う治療です。