カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは1895年に米国の「パーマー」により体系づけられた施術です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においてはおもに骨格の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療は手によって行われる関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に背骨の少しのズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や学校で異なるケースも多いようです。
病気の要因が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具により矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと解釈する方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは背骨・骨盤と神経系の疾病に特化した施術法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬品/手術療法はしなくて、オリジナルの手技を施術の主な手段とし、検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせて造った造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の治療の為に「アジャスト」という手技を使うことにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー が開発された。
病態は神経系の機能の障害から起るという理論に基づき、身体、主に背骨の指圧により神経系の機能の回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀末にアメリカで開発された神経機能障害に対する治療方法。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む手技療法を特徴とし、主に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨の異常を手や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経機能の働きを改善する治療方法です。
人間の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経で、その神経の伝達がよくなれば自然に人間は痛み・シビレの軽快とともに健康になる訳です。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を備えている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
手技療法、運動療法、患者教育など含みながら、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック(Chiropractic) ではまず既往歴を訊き取り、姿勢分析など各種検査を行っていきます。
背骨のズレを総合的に判断して治療手順を組立て症状や個人差に合った手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。