カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって創られた施術。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国において主に骨格の障害を扱う筋肉、骨格の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療法として手技による脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎の歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違っているケースも多い。
また、中には病気症状原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手や器具により調整することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と考えている方がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティックは、筋肉系、骨格系と神経系の症状に専門化した施術法と定義されている。
カイロプラクターは薬剤・外科的手術はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正を施術法の主な方法とし、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにした造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の施術のに「アジャストメント」と言われる手技治療を使うことに由来する。
WHO はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創始された。
病態は神経の障害から発生するという考えに基づき、身体、特に脊椎関節の矯正で神経系の機能回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀末に米国にて創始した神経機能障害に行う治療方法です。
椎骨の歪（ズレ）みを整え、神経機能を改善させ、組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特色として、主に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に脊椎（背骨）の歪みを手や器具によって治すことで神経機能の作用を治す療法です。
すなわち人の肉体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経組織で、その神経系の働きがよくなれば自然と体は病気の軽減とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技、運動療法、患者の教育など含み、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、まず既往歴を訊き取り、姿勢分析など各種の検査をします。
そして脊椎の歪みを全体的に判断して施術の方法を組みたて、病態や個人差に合った矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。