カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより生み出された治療。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は主に背骨の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されています。
WHOの定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療法は手技によって行われる関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色とし、特に椎骨のズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な協会や学校で違っている場合も多い。
また、中には苦痛の元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技により正す位置に矯正することで苦痛を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と考える人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは筋肉骨格系と神経系の疾病に専門化した施術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬剤、手術はしなくて、カイロプラクティック独自の手技テクニックを治療の主な手段とし、検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせて造った造語になります。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の調整のためにアジャストメントと言われている手技をすることに由来する。
世界保健機関(WHO) は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」(1845～1913) が生み出された。
病態は神経系の機能の障害により起きるとの考えに基づいて、身体、特に背骨の矯正により神経の機能の回復を目指した治療なのです。
19 世紀米国にて生みだされた神経機能障害に対する施術方法です。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特徴として、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨格（脊椎）のズレを手や矯正ベッドによって矯正することで神経の作用を改善する治療法。
ですから人の身体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経系であり、その神経線維の働きが良くなれば自然と身体は痛みや痺れの軽快とともに健康的になる訳です。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める能力を備えている。
最近の研究および臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技療法、体操療法、患者の教育など含み、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、既往歴を訊き取り、姿勢分析など各検査を行います。
そして背骨のバランスを統合的に判断して治療手順を組立て様態や体の特徴に適応した施術のカイロ・テクニックを使用します。