整体（せいたい）は日本語では一般に手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また、肉体を整える療法（りょうほう）の多くに用いられる言葉。
日本語として大正時代に使用され始めた語句で、アメリカ（米国）で誕生した療法・オステオパシーを整体（せいたい）と言い換えたのが始まりだと言われています。
今現在、一般にもちいられる意味では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 に似ている脊椎矯矯正（主に脊椎）を目的とした施術方法を指して用いられるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と調整器具でおこなう技術およびその方法を表してしるという意見もあるが統一された形態はない。
徒手的治療法により様々な病態を治すことを目指す療法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック(Chiropractic) ・「オステオパシー」です。自然治癒力を活かすことと手技療法が治療の中心であるという共通部分があるが、治療の哲学や着手の仕方は違っています。
どちらも19世紀にアメリカで誕生した施術法であります。カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手技によって矯正「アジャストメント」して、体の不調を自然回復させようとする施術法。オステオパシー (Osteopathy)は、身体の構造の異常は血液やリンパ液の循環に悪い影響をあたえ、神経伝達や内分泌、血液の循環んを妨げると考え、脊柱だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が治療の対象となります。
脳脊髄液の流れの回復やリンパ液の循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎矯正法）や「オステオパシー」の論理・技術は、整体や指圧（しあつ）などの日本の手技療法に大きな影響をあたえた。

整体では定められた方法はなく、行う人によりする事は異なります。大正の頃日本に伝わったオステオパシーやカイロプラクティックなど欧米より伝来の矯正法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる施術を取り入れた整体（せいたい）、中国医学の施術を用いた整体（せいたい）、各団体の独自の施術方法など加味した整体（せいたい）などあるといわれています。
民間療法で、医療の制度から見れば補完代替医療の一種であるが、保険の適応外ですので、一般医療と同時に通常の医療現場で補助療法として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック(Chiropractic) 、オステオパシー (Osteopathy)、光線治療、電気治療などの手段で病気回復の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」というが、整体もこの一つとされています 。
整体（せいたい）は、論理・技術の両方とも統一されていない為、整体を冠する療法家めいめいが独自の説を語っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）のような「科学的」・「物理的」方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる「内臓体壁反射」などの理論の合わせたものとなっています。
肉体の骨格を形作る関節（脊椎・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋繊維のアンバランスの補正など中心に手足を使った技術（矯正器具を使用することも）で行う施術である。