側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は、理想的な状態であったら正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は苦痛を伴うことはほとんど無いので発症早期での発見は難しく、ある程度成長してしまってから気付く場合が多い。気が付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は出現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要。およそ1対7の割合で女に多くとくに初経前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯症が早く進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことで発症する。

ケガをしたことによって発症する。交通事故などで脊椎に力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になります。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この側弯症は、背骨の変形を伴うことが少数のようです。長い時間の歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、体に色々な影響を与えます外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など。

背骨が側方に歪むだけでなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外観に影響が出たりする。これらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもあるようです。ひどい「側彎症」では、子供に受け継がれるかもしれないと心配して結婚の妨げになることもある。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状など様々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療は確立されていない。

医療で行われる「側弯症」の治療法は、装具による治療方法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定療法がおこなわれることが多い。コルセットで歪みがなくなることはないが、装具は確実に側弯症が進むのを遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう人も少なくなく、現実的には、効果を実感する方達は少数です。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする手術が行われる。この場合も完全に治ることはない。外科手術による「側彎症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の患者がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に有効な治療法は発見されていないみたいです。しかし、一部の側弯症に限っては効果的で改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの調整で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。

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