整体は、日本では主に手技をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を指す言葉。
また、体を整える施術の多くについてもちいられる言葉。
日本語としては大正時代に利用され始めた言葉で米国（アメリカ）で誕生した療法・整骨医術を整体（せいたい）と翻訳したのが始まりのようです。
現在、一般的に使用される意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）に似ている背骨矯正法（主に背骨）を目的とした施術を指してつかわれるケースがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、身体全体の骨格や関節の歪みの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と調整器具でおこなう技術及びその行為を示しているという人もいるが統一された形態はない。
手技的療法により多種多様の病状を治すことを目指す治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（背骨矯正法）・オステオパシーである。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を高めることと手技療法が施術の中心であるという共通の部分があるが、セラピー哲学やアプローチの仕方は異なります。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で生まれた治療方法であります。「カイロプラクティック」は背骨の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技で調整アジャストメントすることにより、疾病を自然回復させようとする治療法。「オステオパシー」は体の構造的なアンバランスは体の循環に悪い作用をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると確信し、脊柱だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が治療法の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の流れの回復やリンパ液の流れの回復も目的とされる。カイロプラクティック 「Chiropractic」 や「オステオパシー」の論理・技術は、整体（せいたい）や指圧などの日本の徒手矯正療法に大きな影響をあたえた。

整体にはお決まりの方法はなく、施術する人により行うことは違います。大正のころ日本に伝わったオステオパシーやカイロプラクティック Chiropractic などの欧米伝来の矯正法を主とする整体（せいたい）、日本武術の柔術や骨法などの流派に伝承される施術を使った整体（せいたい）、中国医学の手技療法を使った整体（せいたい）、団体の独自の治療法など加えた整体などが存在するともいわれる。
民間療法で、医療の制度から見れば代替医療の一つであるが、保険の適応外であるため、通常の医療と同時に病院で治療として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一種とされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれています。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの手段を用いて病気回復の目的で業となす行為を「療術」というが、整体（せいたい）もこの一種とされました 。
整体は、理論・術が共通でないため、整体（せいたい）を冠する治療家おのおのが、自説を展開している。
カイロプラクティックのような科学的・物理的施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療でときどきに使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の寄せ集めとなっている。
体の骨格の関節（脊柱・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み・ズレの補正と筋繊維のバランス調整など主に手を使用した手技(矯正器具を使用する場合も）でする治療です。