「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正しい状態であれば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、痛みを伴うことはあまり無いので早期診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気付く場合が多い。気付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要です。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女性に多くとくに初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発症します。

ケガをしたことで発症する。交通事故など身体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し「側彎症」になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は、背骨の骨の変形は少ないみたいです。長時間の歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の治療や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、身体にいろいろな影響をおよぼす。外見上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に歪むだけではなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外観に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与えることもあります。ひどい「側彎症」の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の妨げになる場合もあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療法は確立されていない。

病院で行われる側弯症の治療方法は、装具などによる治療方法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定がおこなわれることがおおい。装具で曲がりが完治することはありませんが、コルセットは多少は側弯症が進むのを遅らせるため、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう人も多く、実際には、その効果を感じる方達は少ない。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする外科手術をします。この場合も完全に治ることはない。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる角度は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は「側弯症」の方が沢山訪れます。整体は古くから「側弯症」の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に有効な治療法は確立されていないのが現実です。しかし、ある一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かも！整体の矯正で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が完治するなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であれば整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。

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