カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年米国（アメリカ）のパーマーによって生みだされた施術。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋・骨格系の専門職として法制化されています。
WHOの定義では「筋・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療としては、手によるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、特に椎骨の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や学校によって違う時も多いようです。
また、中には疾病の要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具により正しい位置に矯正することで痛みを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）という考えを持っている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic では筋肉系、骨格系と神経系の疾患に特化した治療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬品/外科的手術は行わずに、独特の手技による矯正を治療の主な手段として、検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は幅広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにして造った造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の施術のために「アジャストメント」と言われている矯正方法を使うことに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が開発された。
疾患は神経系の機能障害により起きるという考え方に基づいて、身体、主に脊椎関節の調整によって神経系の機能回復を目的とした施術方法なのです。
19 世紀米国で創始した神経機能の障害に対する施術法です。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特徴として、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に脊椎（背骨）の不整列を手や器具によって矯正することで神経の機能の作用を回復する施術です。
ですから人間の人体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経組織であり、その神経の伝達が良くなれば自然と身体は痛みの治癒とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能、健康そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
手技療法、運動療法、患者の教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック(Chiropractic) はまず既往歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査を行っていきます。
体の不整列を統合的に判断して施術の手法を統合して、症状や体の特徴に合わせた施術のテクニックを使います。