カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年に米国の「パーマー」によって創られた治療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国においては、おもに筋肉系・骨格系の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHOの定義では、「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療は手による関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色として、特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違う時も多くみられます。
また、中には痛み症状要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や器具により調整することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と考えている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは、筋肉、骨格と神経系の症状に特化した施術法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬物、手術はせず、独特の矯正を施術の主な手段とし、検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにした造語であります。
これは上記のサブラクセーション（背骨のわずかなズレ）の矯正の為に「アジャスト」と呼ばれている施術をすることにあります。
WHO は、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー(1845～1913) が発明された。
疾病は神経系の機能障害により発生するとの哲学に基づいて、身体、主に脊椎関節の矯正により神経の機能の回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀アメリカにて創始した神経機能に対して行う施術方法。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色とし、主に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に椎骨の異常を手技や矯正ベッドによって改善することによって神経機能の働きを治療する治療方法。
すなわち人の肉体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経で、その神経系の働きがよくなれば自ら体は病気の治癒とともに健康になるという訳です。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を備えている。
最近の研究と臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
手技療法、エクササイズ、患者の教育などを含み、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では、まず病歴を訊き、姿勢分析など各種の検査を行います。
体のズレを総合的に判断して施術順序を統合、症状や体の特徴に適合した施術のテクニックを使います。