整体（せいたい）は日本語では一般に手技（しゅぎ）を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また体を整える施術全般についてもちいられる。
日本語として、大正時代に用いられるようになった用語でアメリカ（米国）で誕生した療法・整骨医学を「整体」と言い換えたのが始まりのようです。
今現在俗に使用される意味ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）に似ている背骨矯正術（主に脊椎）を目的とした施術法を指してもちいられるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢など、からだ全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技と調整器具でおこなう技術及びそれらの行為を指しているという人もいるが統一された形態はない。
手技的治療法により種々の疾病を改善することを目指す療法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とオステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力を活性化することと手技が中心であるという似た点があるが、セラピー哲学やアプローチの仕方は違います。
どちらも19世紀に米国で体系づけられた治療方法であります。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎の椎間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技で調整アジャストメントすることで、疾病を治そうとする施術方法。「オステオパシー」は、身体の骨格の歪みは体液の循環に悪い作用を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると確信し、背骨だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が手技療法の対象とします。
脳脊髄液の流れの回復やリンパ液の循環の改善も目的としています。カイロプラクティック（脊椎矯正術）とオステオパシーの理論・技術は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の手技治療に影響を与えました。

整体（せいたい）にはお決まりの方法は無く、人によって施術することは違います。大正の頃に日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」 (Chiropractic) などの欧米より伝来の治療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される施術を利用した整体、中医学の施術を使った整体、各団体の独自の施術法など加えた整体（せいたい）などあるともいわれる。
民間療法であり、医療の制度から見れば代替医療の一つですが、保険適用外であるため、通常医療と一緒に一般の医療現場で治療として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正術）、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの方法で保険治病の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体もこの一つとされた 。
整体（せいたい）は理論・術の両方とも共通でないため、整体（せいたい）を冠する治療家めいめいが自説を語っている。
カイロプラクティックの様な科学的・「物理的」方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる「内臓体壁反射」などの論理の混合形となっている。
体全体の各関節（背骨・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み・ズレの矯正と筋繊維のアンバランスの補正など主に手を使用した矯正法(矯正器具を使う場合も）でする治療である。