側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。背骨は、正しい状態であれば正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんど無いので早期の発見はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気付く事が多い。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長期にはときどき背骨の歪みを調べて側弯症なっているかを確認することが必要です。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発症し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要です。およそ1:7の割合で女性に多くその中でも初経前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発現する。

ケガをしたために発症します。交通事故などで背骨に力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長い時間の良くない姿勢は肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能になります。

脊椎が歪む側弯症は、身体にさまざまな悪影響をおよぼす。外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に彎曲するだけではなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える事もある重度の「側彎症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の障害になることもあるそうです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

一般の病院で行う側弯症の治療方法は、装具などによる治療と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みがなくなることはありませんが、コルセットは多少は側弯症の悪化を遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう方も多く、実際には、その効果を実感する方はごく少数です。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう方達もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の人が数多く訪れます。カイロプラクティックは昔から側弯症の矯正を研究してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側彎症」に効果的な治療方法は確立されていません。だが、ある一部の「側彎症」に対しては効果的で大きな改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの治療法で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。

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