カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生み出された治療方法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国では、おもに背骨・骨盤の障害を扱う骨格健康管理の専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療法として手による関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴として、特に背骨の歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な協会や教育機関によって違う時も多く見られます。
また、中には痛みの要因が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具により正すことで痛みを治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と考えている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」とは、筋肉・骨格と神経系の病気に特化した施術法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬品、外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック独特の手技療法を治療法の主な手段として、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の治療のにアジャストメントと言われる矯正法をすることに由来する。
WHOでは、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が体系づけられた。
疾患は神経系の機能の障害により発症するという哲学に基づいて、身体、特に背骨の調整により神経の機能回復をしようとする施術方法です。
19 世紀末米国（アメリカ）にて発明された神経機能障害に行う施術法です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特色として、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に脊椎の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経の機能の作用を回復する療法です。
ですから人間の人体を主に制御するのは脳に繋がっている神経系であり、その神経の働きが良くなれば自然と人は痛みやシビレの改善とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を備えている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、運動療法、患者教育などを含み、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティックは病歴を聞き、姿勢チェックなど各種の検査を行っていきます。
体のバランスを統合的に判断して施術の順番を組みたて様態や体の特徴に適合した治療のテクニックを用います。