カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー により創られた手技療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において、主に背骨・骨盤の障害を扱う筋肉骨格系の専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は、「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療法として手によって行われるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし背骨の小さな歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な団体や教育機関によって異なるケースも多く見られます。
また、中には病気の原因が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具により正しい位置に調整することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）という考えを持っている人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、骨格と神経系の病気に専門化した医術とされている。
カイロプラクターは薬、外科手術は行わず、独特の手技による矯正を施術法の主な手段として、検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせた造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の矯正のために「アジャストメント」と呼ばれる矯正法を行うことに由来する。
世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー が創始された。
病気は神経系の障害で発症するという考えに基づいて、身体、特に脊椎関節の調整により神経の機能回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀末米国にて生みだされた神経機能の障害に対する治療です。
背骨の歪（ひず）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティックは筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特徴として、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に脊椎の異常を手によって整復することで神経の働きを回復する療法です。
人の人体を主にコントロールするのは脳につながる神経系であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然に人は症状の減少とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育など含み、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、まず既往歴を訊き取り、姿勢の分析など各種の検査を行っていきます。
そして脊椎のズレを全体的に診断して治療の方法を組みたて、症状や個人差に対応した矯正のカイロ・テクニックを利用します。