カイロプラクティックとは1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」により創始された施術です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は、主に背骨の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は、「筋骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療法は手技によって行われる脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として脊椎のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな団体や学校によって異なる時も多くみられます。
また、病気症状要因が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技で正しい位置に調整することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だという考えを持っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は背骨と神経系の症状に専門化した医術と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬、外科手術はせず、独特のテクニックを施術方法の主な方法とし、検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせて造った造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の矯正のにアジャストと言われる手技療法を使用することに由来する。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー が体系づけられた。
疾病は神経系の機能の障害により発症するという考えに基づき、体、主に背骨の指圧で神経系の機能の回復を目的とした施術方法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）で生みだされた神経機能障害に対する施術です。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を改善させ、組織や器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手を特色として、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に背骨（脊椎）の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経の機能の働きを回復する施術法。
人間の人体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経線維で、その神経の伝達がよくなれば自ら身体は病状の改善とともに健康になる訳です。
健康管理の中における脊椎健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める機能を備えている。
最新のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技矯正、体操療法、患者教育などを含み、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック(Chiropractic) ではまず病歴を訊き、姿勢分析など各検査を行います。
そして体のアンバランスを総合的に判断して施術の順序を組みたて、病態や体の特徴に適合した手技のカイロ・テクニックを用います。