カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年に米国のD.D.パーマー により体系づけられた治療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国では、おもに筋肉、骨格の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療方法は、手によるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色とし、特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな協会や学校で異なっている時も多くみられます。
苦痛の要因が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や器具により調整することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）という考えを持っている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋・骨格系と神経系の病気に専門化した施術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療、手術はせずに、カイロプラクティック・オリジナルの手技療法を施術の主な方法とし検査、診断と施術をしています。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにした造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の調整の為にアジャストメントと呼ばれる施術方法をすることにあります。
(WHO)世界保健機関 は「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家パーマー が創られた。
疾患は神経の機能障害により発生するという考えに基づき、肉体、主に脊椎関節の矯正で神経系の機能の回復を目的とした治療方法です。
19 世紀末米国にて創られた神経機能の障害に対して行う治療法。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は骨格の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色として、主に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に脊椎（背骨）のズレを手や特殊な矯正ベッドによって矯正することで神経の機能の働きを回復する治療方法。
すなわち人間の人体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経線維で、その神経系の働きがよくなれば自ら体は病状の軽快とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める機能を持っている。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
手技、運動、患者教育などを含み、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、まず病歴を聞き、姿勢の分析など各種検査を行います。
身体の不整列を全体的に判断して施術の手順を組みたて、病態や体の特徴に合った施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。