整体は日本では一般に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法、代替医療を指す言葉です。
また、体を整える施術方法（せじゅつほうほう）全てについて使用される言葉。
日本語として、大正時代に使われ始めた用語でアメリカで誕生した手技療法・整骨医学を整体と翻訳したのが始まりだと思われます。
今現在、一般にもちいられる意味では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) に似た骨格の矯正（主に脊椎・骨盤）を主目的とした治療方法を指して使われるケースがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節のズレの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法と補助道具で行う治療及びそれらの行為を示しているという意見もあるが統一された形態は無い。
徒手的治療法により色々な病状を治すことを目指す施術法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎矯正術）・オステオパシーです。治癒力を高めることと手技療法が中心であるという似た点があるが、セラピー哲学や着手の方法は違っています。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で生まれた治療方法（ちりょうほうほう）です。カイロプラクティックは背骨の椎間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手技によって矯正アジャストメントして、体を回復させていこうとする治療法（ちりょうほう）。「オステオパシー」は肉体の構造的なアンバランスは体循環に悪い作用をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると確信し、脊柱だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が療法の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の循環の回復やリンパ液の流れの改善も目的としています。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 又は「オステオパシー」の理論・技術は整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の手技療法に大きな影響を与えた。