カイロプラクティックとは1895年米国（アメリカ）のパーマーにより生み出された施術方法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においておもに筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療法は手技によって行われるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色として、特に背骨の亜脱臼に注目している」。
カイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や教育機関で異なるケースも多いようです。
また、中には疾病症状要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技や器具で正しい位置に調整することで苦痛を施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと解釈する人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、筋肉骨格系と神経系の疾病に特化した施術とされている。
カイロプラクティック施術者は薬剤、手術療法はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正法を治療法の主な手段として検査と診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導もしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語であります。
このことは、前述のサブラクセーション（脊椎の亜脱臼）の調整のために「アジャスト」と呼ばれる施術を使用することにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家パーマー が体系づけられた。
病気は神経の機能障害から発生するとの考え方に基づき、身体、主に背骨の矯正によって神経系の機能の回復を目的とした施術法です。
19 世紀末に米国で体系づけられた神経機能に行う施術法です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特徴とし、主に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に脊椎（背骨）の歪みを手技や矯正器具によって調整することで神経の作用を治療する治療法。
ですから人間の肉体を主に制御するのは脳に繋がっている神経で、その神経の働きが良くなれば自然に人体は痛みやシビレの改善とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理の中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技、体操療法、患者教育など含み、主に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic では、既往歴を訊き取り、姿勢検査など各種検査を行います。
そして身体のアンバランスを全体的に判断して施術手法を構成して、様態や体の特徴に合わせた手技のカイロ・テクニックを利用します。