側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。脊椎は理想の状態であったならば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みを伴うことは稀なため発症早期の診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気付く事が多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要です。およそ一対七の割合で女に多く特に初経前後の女に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯が急に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことによって発現する。

ケガをしたことで発症する。交通事故などで背骨に大きな力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し「側彎症」になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長時間の悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を正していることで治すことができるのです。

背骨が大きく曲がる「側彎症」は、体にさまざまな悪影響をおよぼします。外見上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に曲がるだけじゃなく、椎体自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもある。ひどい「側彎症」の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の妨げになる場合もあります。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化したひどい「側弯症」になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

病院でされる「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなることはないが、装具は多少は進行を遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう人も多く、現実的には、その効果を実感する人はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする外科手術を行う。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く範囲は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいるようです。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の方が多数来られます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療方法は発見されていません。しかし、一部の「側弯症」に関しては効果的で大きな改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体かも！カイロプラクティックの治療で良くなる「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が治るなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。

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