カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより生みだされた施術。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療法は、手技によるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴として背骨の歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なる時も多い。
また、中には苦痛症状要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具により正すことで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティックと考える人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉骨格系と神経系の疾患に特化した医術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療/手術療法はせず、カイロプラクティック独特の手技を治療方法の主な方法として、検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を一つにした造語になります。
これは上記のサブラクセーション（背骨のわずかの歪み）の調整のにアジャストと呼ばれている施術を使用することにあります。
WHO世界保健機関では、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」(1845～1913) が発明された。
病変は神経系の機能の障害で発生するとの考え方に基づき、肉体、特に椎骨の関節の調整で神経系の機能の回復を目指した治療なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能に行う施術。
脊椎の歪（ひず）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特徴として、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に骨のズレを手技や器具によって整復することで神経機能の作用を治す療法です。
ですから人間の身体を主に制御するのは脳に繋がる神経線維であり、その神経の働きが良くなれば自然と人間は痛み・痺れの改善とともに健康になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の骨格ヘルスケアの専門家。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる機能を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチをします。
手技矯正、体操療法、患者教育など含み、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティックではまず病歴を訊き、姿勢分析など各種検査を行っていきます。
骨格のアンバランスを全体的に判断して治療手順を組立て、病状や個人差に適合した治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。