側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。背骨は理想的な状態であれば前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまり無いので初期における診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多い。気が付いた時には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みをチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女性に多くその中でも初経前後の女性に多く発現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが早く進行することは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことによって発現する。

怪我をしたことによって発現する。事故など身体に大きな力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少数です。長期に渡る良くない姿勢は背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正すことで治していくことができます。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、全身に色々な影響を及ぼします。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に歪むだけでなく、骨自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。それらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもあるようです。ひどい「側弯症」の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の壁になることもあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

一般医療でされる側弯症の治療法は、コルセットによる治療と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多いようです。装具で歪みが消えることはありませんが、コルセットは多少は側弯症が進むのを遅くする為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、現実的には、効果を感じる人はごく少数です。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することは無い。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう人達もいるみたいです。

骨格矯正を主とする整体には側弯症の方達が沢山来られます。整体は古くから側弯症の調整を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療法は確立されていません。だが、一部の「側彎症」に対しては効果的で大きな改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。整体の調整で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考えた上であれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。

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