カイロプラクティックは、1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって開発された治療です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において、おもに筋肉骨格系の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療法は、手によるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に椎骨のズレに注目している」。
但しカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな協会や学校で違うケースも多い。
中には疾病症状元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技により正しい位置に矯正することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と考えている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉系、骨格系と神経系の症状に特化した治療法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療/手術療法は行わず、カイロプラクティック独自のテクニックを治療法の主な手段とし、検査、診断と施術をしている。
カイロプラクターは体に関する様々な分野の知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の施術の為に「アジャスト」と言われる施術をすることにあります。
世界保健機関WHO は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」 が体系づけられた。
病態は神経系の機能の障害により起きるという考えに基づき、肉体、特に脊椎関節の調整で神経系の機能回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀米国にて体系づけられた神経機能障害に行う治療方法。
椎骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、背骨の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴として、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に椎骨のズレを手や矯正ベッドによって改善することで神経機能の作用を改善する施術。
人間の体を主にコントロールするのは脳につながる神経組織であり、神経細胞の伝達が良くなれば自ら人体は痛みの減少とともに健康になる訳です。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める機能を備えている。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
手技療法、体操療法、患者の教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、まず病歴を訊き、姿勢チェックなど各検査をします。
そして身体のズレを総合的に診断して施術順番を組みたてて様態や体の特徴に適応した手技のテクニックを利用します。