一般にこの状態は、重量のある荷物などを持ち上げようとした時などに急に強い腰痛が出現して立つことさえできなくなる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表します。一般医療ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰の部分に突如疼痛が出る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の痛みを発症する。発症要因等も様々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛が起こるので「ぎっくり腰」みたいに損傷事由を特定できることは少ない。近頃では、要因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防としては、重量物などを持つ時に足場の良くない所で不安定な状態で持たないように心がけることや、極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に起こりやすいようで、そんな環境にならないように予防を講じるのもひとつの方法です。可能なら普段からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがそれなりに有効です。

病院で行われる検査は、主に、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという場合が多いみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は不明と診断される場合がおおく、その原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯の大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、わずかな損傷に対してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになるようです。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの検査を受けても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

突如起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動ける事もあります。だがしかし、ぎっくり腰の痛みは数時間をかけてちょっとずつ悪化することがおおく、我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々ひどくなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷却しても疼痛が極度に減ることが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。だがぎっくり腰みたいな急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽減するには適しているようです。

疼痛が強い場合、ブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に劇的に効くことが多いが時々医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットはすごく効果的な対処法の一つになります。患部に負荷がかかると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体みたいな民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている人達もいるでしょう。整体で行う「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？整体は、関節をボキボキするイメージが強いと思います。整体は、一般的に関節の歪みを修正して体を治す治療です。「整体で矯正をしたら帰りには疼痛は消失して普通に歩いて帰れた」とか「一回の施術で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える矯正はしません。やさしく歪んだ関節を調整します。微妙な関節の歪みでも腰周辺に激痛を発することがあるようです。この場合には整体はすごく効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを整えることによって、疼痛があっという間に良くなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキッっとするような過激な治療をする整体にいくのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して強烈な施術をおこない悪化する事があるみたいです。良い整体では、急性腰痛に対してどのような時も強い調整をおこなうことはありません。

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