側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正常であれば正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みを伴うことはあまり無いため早期の診断はとても困難で、ある程度成長してしまってから気がつく事が多いようです。気付いた頃には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因

今は、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要。およそ一対七の割合で女子に多く、とくに初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが早く進行することは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発現します。

外傷を負った為に発現します。事故などで背骨に大きな力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少ない。長時間の良くない姿勢では背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の調整や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

脊椎が湾曲する側弯症は、健康にさまざまな悪影響を及ぼします。見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

背骨が側方に彎曲するだけではなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症は、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の壁になる事もあります。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は発見されていない。

医療で行われる「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症が進むのを遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方も多く、現実には、効果を実感する人はごく少数です。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く角度は減ります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう人もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の患者がたくさん来院します。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は見つかっていないのが現状です。だが、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体かもしれません。カイロプラクティックの施術で改善する「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。

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