整体とは、日本では一般に手技をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また、肉体を整える療法全般に対して使用される言葉。
日本語として、大正時代に用いられるようになった言葉で、アメリカ（米国）で誕生した療法・整骨術を整体（せいたい）と翻訳したのが始まりだと言われています。
今、一般に用いられる意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）に似ている骨格矯正（主に背骨）を主目的とした療法を指してつかわれる場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技と調整器具で行う施術およびそれらの行為を指しているという意見もあるが統一された体系はない。
徒手的治療法により多種多様の病状を改善することを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とオステオパシーです。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技が中心であるという共通部分があるが、治療哲学やアプローチの方法は異なる。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた施術法（せじゅつほう）であります。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は背骨の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手技で調整アジャストして、身体を回復させていこうとする施術（せじゅつ）。オステオパシー (Osteopathy)は肉体の骨格の歪みは血液の循環んに悪い影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を妨げると確信し、脊柱だけでなく全ての筋繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が施術の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの回復やリンパの循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎矯正法）又は「オステオパシー」の論理・技法は整体や指圧といった日本の徒手矯正療法に影響を与えました。

整体（せいたい）には決められた手順はなく施術する人によってすることは違います。大正の頃に伝わったオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 などの欧米より伝来の治療法を主とする整体（せいたい）、日本武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる徒手矯正を用いた整体、中医学の徒手矯正を利用した整体（せいたい）、団体の独自の施術方法など加えた整体（せいたい）など存在するともいわれる。
民間療法で、医療の制度から見て代替医療の一つであるが、保険適用外ですので、通常医療と一緒に病院で治療として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正法）、オステオパシー、光線療法、電気治療などの手段を用いて病気回復の目的で業をなすことを「療術」と言いますが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体は、理論・技術が統一されていないため、整体を冠する療法家それぞれが、自説を語っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）のような「科学的」・物理的手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理のミッスクとなっている。
体の骨格の関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み・ズレの調整と骨格筋のアンバランスの補正など中心に手足による矯正方法（道具を使うことも）でする治療です。