「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は正常であったならば前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みを伴うことはあまり無いため発症早期での診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多い。気づいた時には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことで発症します。

外傷を負ったことにより発現する。交通事故など背骨に大きな力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長時間の悪い姿勢では肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の調整や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

背骨が大きく歪む側弯症は、健康にさまざまな悪影響をあたえます。見た目上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が横方向に曲がるだけではなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。このような脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与える場合もあります。ひどい側弯症の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になることもあるようです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側彎症」では凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなった重度の「側弯症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

一般医療でされる側弯症の治療は、装具などによる治療と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう方も数多く、実際には、その効果を実感する人達はごく少数です。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする手術が行われる。この場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の可動性は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう人もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の人達が多数訪れます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に有効な治療方法は見つかっていないのが現実です。だが、一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの治療法で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。

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