いっぱんに、この病態、重量のある荷物などを持とうとした時などに急に強い腰痛が発生して立っていることさえ大変になる事をぎっくり腰の通称をもって言います。医学的に「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰の部分にいきなり痛みが発現する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いようですが、稀にスプラング・バックでも同様の症状を発する。発症要因等も様々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いのでぎっくり腰みたいに損傷の原因を特定できることは多くない。最近では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防策としては、重量物などを運ぶ際に足場の悪いところで不安定な姿勢で持つなどしないように気を付けることや重量物はできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども発生しやすく、そのような状況に陥らないように予防策を講じるのもひとつの方法です。できれば普段から軽い運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにすることがそれなりに有効です。

病院で行われる検査は、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIのみという場合がおおいようです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は分からないといわれることがおおく、それらの原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査してもわからないということになってしまいます。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの診断を受けても「骨には異常ありません」と言われるだけのようです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができる事も多くあります。だがしかし、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけて少しずつ悪くなることが多く、頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰が悪化する要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷却しても痛みが極度に減ることが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。だがしかし、ぎっくり腰みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいようですね。

痛みがひどい場合、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対してすごく効果的なことが多いかわりにときどき医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットなどはすごく効果的な方法の一つです。腰に負荷が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限し腰の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな手技療法もぎっくり腰の治療として考えている人達もいるでしょう。整体で行われている「ぎっくり腰」の矯正は、どのようなものでしょうか？整体は、骨をボキッとする印象が強いと思います。整体は、一般的に脊椎の歪みを施術して体を整える療法です。「整体で矯正をしたら帰る時には痛みは無くなって普通に歩いて帰れた」とか「一度の治療で良くなった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキッとするような大きな力を加える矯正はすることはありません。優しく歪んだ骨盤や背骨を治療します。わずかな背骨や骨盤の異常でも腰に激痛を発することがあるようです。この場合整体はとっても効果を発揮します。腰椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを修正することで、痛みが瞬時によくなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキボキするような強い調整をする治療院に行くのは要注意です。中には、ぎっくり腰のような急性腰痛に対し強烈な施術をおこないひどくなることがある。いい整体は、急性の腰痛に対してどんなときも過激な施術をおこなうことはありません。

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